Cette année à la conférence AKL a été marquée par des discussions sur l'intelligence artificielle (IA). Les avancées rapides de l'IA, fortement propulsées par des plateformes comme OpenAI et ChatGPT, ont capté l'attention des décideurs clés dans des entreprises de premier plan telles que Trumpf et Coherent. La conférence plénière a particulièrement mis en évidence les applications potentielles, les implications et la nécessité urgente pour l'Europe d'agir avant de prendre du retard. Le débat a souligné les préoccupations concernant la domination des États-Unis et de la Chine, tandis que l'Union européenne peine à suivre en raison de réglementations strictes.
Un thème récurrent était le terme "cyberphotonique", qui semble combiner photonique et virtualisation, impliquant des machines jumelles numériques et des améliorations des processus pilotées par l'IA grâce à la fusion de capteurs. La vision grandiose présentée par un fabricant de machines impliquait l'utilisation de l'IA et de la connectivité en nuage pour anonymiser et mutualiser les données des machines, permettant aux algorithmes d'apprentissage automatique d'améliorer les processus de manière globale.
Cependant, j'ai des réserves à ce sujet. Les petites entreprises investissent des efforts considérables pour affiner leurs processus, et le partage de ces paramètres pourrait éroder leur avantage concurrentiel. Si une multinationale et une petite entreprise obtiennent des résultats similaires, les clients pourraient préférer la grande entreprise pour son professionnalisme et son efficacité perçus. Peut-être que les petites entreprises pourraient encore trouver des paramètres uniques pour maintenir leur avantage, mais cela reste incertain.
Un moment mémorable de la discussion plénière a été une question sur les risques potentiels pour la vie privée, reflétant mes préoccupations. La réponse, "Êtes-vous l'un des décideurs politiques de l'UE ?", semblait condescendante. Bien que je sois d'accord pour dire que les réglementations de l'UE sur l'IA peuvent être strictes par rapport aux États-Unis et à la Chine, il est crucial d'avoir des réglementations pour prévenir les abus par des entités axées sur les données.
Au-delà de l'IA, plusieurs autres sujets ont été abordés, certains plus intrigants que d'autres. Bosch a présenté des avancées fascinantes dans les procédés laser pour améliorer les propriétés tribologiques. Ils ont montré des microstructures impressionnantes sur des pièces mobiles pour améliorer les caractéristiques hydrodynamiques et de pression, utilisant des techniques telles que le motif d'interférence laser direct (DLIP). Leur utilisation de microtrous pour la lubrification des pièces oscillantes et la réduction des frottements était particulièrement remarquable.
Une autre présentation captivante portait sur la gravure laser sélective (SLE) pour la fabrication d'optiques. En utilisant des lasers femtosecondes, cette technique permet de fabriquer des optiques en induisant des micro-dommages dans le verre, suivis d'une gravure chimique. Cette méthode fonctionne avec le quartz et le saphir, ouvrant des possibilités pour la création d'objets 3D et de micro-composants en verre et en saphir, révolutionnant potentiellement des applications en micro-robotique et dans l'industrie horlogère.
La dernière plénière sur la fusion par confinement inertiel laser (Laser ICF) a exploré les opportunités pour l'industrie européenne à la suite de l'accomplissement significatif de l'allumage et du retour énergétique positif au Laser Ignition Facility en décembre 2022. Bien que la Laser ICF montre des promesses, sa viabilité industrielle reste incertaine par rapport aux technologies de fusion par confinement magnétique telles que les stellarators. Malgré l'enthousiasme, il n'est pas clair si la Laser ICF peut attirer les investissements nécessaires pour surpasser d'autres technologies de fusion.